「一人じゃない」を投げかけてきた新聞配達員

なぜ？

なぜ、同じ境遇の他人を見つけると、元気になるんだ？

時刻は深夜二時。

訳あって、移動しつつ野宿をしている。

今日はいい寝床が見つからない。

連日歩きっぱなしだし、なんだか体調も優れない。

これはいよいよ危ないぞ。

－－なんて思いながらバス停のベンチに腰掛けていると、ブロロロロ、という音が聞こえた。

音のほうに目をやると、小型バイクが走っていた。

ポストに新聞を入れている。

新聞配達員だ。

一瞬、頭が混乱した。

こんな早くから？二時？？あれ？もしかして強盗？？変装？？？

結局、様子をみていると新聞を入れているだけだったので、正真正銘の新聞配達員だった。

俺は次第に嬉しくなってきた。

こんな時間から頑張っている人がいる。

俺だけじゃなかった。

新聞配達員はいつもこの時間から頑張っているんだ！！

嬉しさの後、疑問が起こる。

なんでだろう。

なんで俺は他人をみて喜んでるんだろう。

ただ、同じ時間に頑張っているというだけなのに。

それだけなのに？

この気持ちはまだ、うまく説明できそうにない。

わからん。

一人じゃないということが、なぜこんなにも嬉しいのか。

歳をとると人肌恋しくなるというけれど、それはもしかしてこの気持ちの先にあるのだろうか。

一人か、一人じゃないかという気持ちは、もしかして人間にとって大きな問題なのではないのだろうか。

人間の根本に関わるような。

あの新聞配達員と俺の間には、一体、なにがあったのか。